熊本県球磨郡球磨村大字神瀬 ＴＥＬ 0966-34-0211
エジソンミュージアムから見る球磨川
球磨川下りの終点にあるドーム形の建物が森林館＆エジソンミュージアムと
九州内では最も長い距離があるといわれる球泉洞という鍾乳洞です。
球泉洞駐車場
入場料は大人1050円 森林館と二箇所分のお得なチケットも有り。
球泉洞入口 探検コース
球泉洞は現在判明しているだけで4800ｍの全長があるらしく、これは九州
では最長とのことです。 この内800ｍを公開しており、一般向けのルートと
６３０円の追加料金でガイドさんも付いてくれる探検コースとがあります。
こちらの方は足元も少し険しくなるため入口右横の窓口でゴム長やヘルメ
ットを貸して貰えます。 気分はすっかりインディ・ジョーンズって訳なんです
が、残念ながら足腰の弱い（爆笑）私達は一般向けコースのみ見学です。
そちらの方でも鍾乳洞の雰囲気は十分味わえたんですが、何て言うのか
なぁ、もう少しライトアップとかディスプレイを派手にした方が楽しめるような
印象を受けました。
ただし受付の方も洞の中で案内役兼救急担当として待機なさってる方達
は、本文で紹介した宿泊施設の「かわせみ」と同様に、とても親切丁寧で
、背負子式の担架を用意しているところなどは好感が持てます。
どうやら球磨村全体で観光客を大切にして下さる気持があるのかも。
エジソンの電気自動車続いて訪れたのが森林館とエジソンミュージアム。
球泉洞の駐車場からトコトコ坂を下って行くと丸いドーム形の屋根がポ
コポコ連なる建物に着き、ここが森林館の入口です。
ちょっと勘違いしそうなのは入口は森林館の3階に有り、その3階と2階
がエジソンミュージアムになってるってことです。
元々この球磨村の主要産業は林業で、山と木の科学と文化を広く知ら
しめるために球磨村森林組合が運営しているのが森林館。
その建物が出来た時に有益な展示物を探していた組合と、ちょうどそ
の時期に沢山のコレクションの展示場を探していたエジソン財団とが
縁があり、森林館の中にエジソンゆかりの品々を展示することになっ
たのだそうです。 <--職員の人が説明してくれました。
その内容なんですが、失礼ながら森林館の方はちゃんと動作しない
展示物も有り、窓から見える球磨川の流れの他は目を引くものは見
受けられませんでした。 ところが案に相違してエジソンミュージアム
の方は展示品の量、保存状態共に半端じゃーありません。
意外な所にこれほど沢山の物が・・・と、驚かされるのは確かです。
中でも蝋管と呼ばれるエボナイト製のパイプの外周に記録された音
を再生する蓄音機（実演してくれました）、アルカリ電池を用いた電
気自動車に電動スクーター、そして火薬でプロペラを回す実物大タ
ケコプター（未実験らしい・・・爆笑）は一見の価値があります。
